L'aquila di mare di Steller: un accenno di storia

Questa aquila di mare di Steller, possente, enorme, la più grande del mondo, porta il nome di un medico e naturalista tedesco, Georg Wilhelm Steller, vissuto nella prima metà del Settecento. Steller scoprì moltissime specie di animali, allora sconosciuti, ed è rimasto famoso perchè partecipò alla seconda spedizione di Vitus Bering, nel 1741, che portò - pensiamoci - alla scoperta dell'Alaska, dello stretto che porta il nome del comandante e delle isole Aleutine. Bering morì in circostanze misteriose, forse di scorbuto ma non è certo, ed è sepolto in un isola che porta il suo nome. Steller fu tra i pochi a ritornare vivo dalla spedizione ma morì 5 anni dopo a Tjumen, città delle Russia siberiana, sulle rive del fiume Tura. Di Steller ci restano i suoi meravigliosi appunti e diari di viaggio. L'edredone di Steller, il leone marino di Steller, l'aquila di mare di Steller sono alcune delle specie da lui scoperte.